Highlights

La pobreza e inseguridad impulsan la emigración irregular desde Huehuetenango, Guatemala; las políticas fragmentadas no abordan las causas y se necesita acción coordinada.

  • Huehuetenango es uno de los departamentos más pobres y diversos de Guatemala y tiene una de las tasas de emigración más altas del país; la mayoría son jóvenes indígenas que viajan irregularmente a Estados Unidos, dejando a sus familias dependientes de las remesas. 
  • Las causas incluyen pobreza crónica, acceso limitado a la tierra, servicios públicos deficientes, alta violencia y gobernanza local débil que deja a las comunidades sin alternativas a la migración. 
  • Las intervenciones existentes—programas agrícolas, formación vocacional y oficinas municipales de migración—están subfinanciadas y rara vez llegan a las comunidades más remotas y vulnerables. 
  • Las recomendaciones incluyen fortalecer oficinas municipales de migración, mejorar el desarrollo económico para comunidades indígenas y rurales, ampliar vías legales y coordinar políticas entre Guatemala y Estados Unidos. 

La migración no es nueva para Huehuetenango ni para los demás departamentos que conforman el Altiplano Occidental de Guatemala, pero se ha acelerado notablemente en los últimos años y se ha centrado mucho más en Estados Unidos. En el Altiplano Occidental, una región que se encuentra entre las más pobres y rurales de Guatemala, el dinero enviado por los migrantes se ha convertido en un recurso clave para el progreso, ayudando a las familias y comunidades a mejorar su vivienda, vestimenta, nutrición, salud, educación y más.

Si bien la migración irregular se ha convertido en un salvavidas y un camino cada vez más común hacia las oportunidades para muchas familias en el Altiplano Occidental, también expone a los migrantes a riesgos significativos y divide a las familias. Un primer paso crítico hacia el desarrollo de alternativas a la migración irregular, tanto dentro de Guatemala como a través de oportunidades para migrar a través de canales legales, es comprender los factores subyacentes y las causas detonantes más específicas que impulsan a las personas a migrar.

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Este estudio, resultado de una colaboración entre el MPI y la organización no gubernamental guatemalteca Asociación Pop No’j, busca apoyar este entendimiento a través de una mirada cercana a los patrones y factores impulsores de la emigración de Huehuetenango, así como las posibles estrategias para abordar factores de empuje y creación de alternativas a la migración irregular. Se basa en parte en más de 50 entrevistas realizadas en la primavera y el verano de 2021 con líderes comunitarios, proveedores de servicios, funcionarios gubernamentales locales y nacionales, destacados académicos y otros.

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Table of Contents

1  Introducción

2  Patrones de migración

3  Razones para la migración
A. Presiones demográficas y de pobreza
B. Estratificación étnica
C. Seguridad alimentaria, nutrición y salud
D. Educación y capital humano
E. Empleo, mercados y acceso financiero
F. Violencia y corrupción
G. Eventos climáticos y cambio climático

4  Construyendo alternativas a la migración irregular
A. Creación de vías legales para la migración circular
B. Construyendo infraestructura local para el desarrollo
C. Invertir en las personas como agentes de cambio

5  Conclusiones

Sobre la Iniciativa de América Latina y el Caribe

La Iniciativa combina una investigación rigurosa con la colaboración directa de gobiernos, instituciones y partes interesadas para contribuir a la creación de sistemas migratorios ordenados y respetuosos con los derechos en una de las regiones migratorias más dinámicas del mundo.

About the Global Program

The Global Program bridges policy advice, research, and candid dialogue to design effective migration policies, drawing on global evidence and anticipating the forces reshaping how people move.